近年來,空氣污染和水資源短缺等問題為可持續(xù)發(fā)展帶來了重大挑戰(zhàn),而城市在應對這些挑戰(zhàn)的過程中發(fā)揮著主導作用,人們對此越來越關注。
全世界一半以上的人口居住在城市地區(qū),預計未來幾年這一比例將進一步增長,再加上相關政策支持,人們已經普遍認識到城市的重要性。空氣污染被視為威脅人類健康的*大風險,世界上約有三分之二的的人面臨水資源短缺的問題。因此,人們越來越希望政府帶頭解決這些重大問題。
城市努力降低空氣污染,改善廢水處理,產生了顯而易見的環(huán)境社會效益,但問題在于它們是否也能產生經濟效益。城市的空氣污染一般與其工業(yè)化水平有關,這表明城市,尤其是新興國家城市的經濟發(fā)展,可能造成更嚴重的空氣污染問題。
在*近的研究中,我們研究了城市在外商直接投資(FDI)流入方面的可持續(xù)性,來評估實現(xiàn)城市綠色發(fā)展是否會有回報。以中國185個不同規(guī)模的城市為樣本,我們進行了為期7年的調查。我們調查了空氣污染和水污染的降低是否會相應地增加FDI。
無論是空氣質量還是廢水處理,我們都發(fā)現(xiàn),實現(xiàn)城市綠色發(fā)展確實有回報,即有利于吸引FDI,但回報程度取決于實質的經濟發(fā)展。例如,像上海這樣的城市,空氣質量的顯著改善可能使FDI年增長達10億美元。同樣,在北京,廢水處理的百分比大幅增加可能會使每年FDI流入額高達7.5億美元。
我們在研究中指出,為什么說實現(xiàn)城市綠色發(fā)展有回報呢?原因有二。第*,國際企業(yè)傾向于投資綠色城市,因為他們越來越重視員工福祉問題。生活在工業(yè)區(qū)對人們的(心理)健康產生負面影響,各個城市的外籍人士生活質量排行榜中也明確提到了空氣質量。
第二,選擇綠色城市進行投資,國際企業(yè)打算在提高環(huán)保意識和增加利益相關者壓力的同時提升自己的聲譽,展現(xiàn)他們的企業(yè)責任。
因此,我們的這項研究展示了城市的可持續(xù)性對其吸引外資能力的具體影響,體現(xiàn)了FDI增長與可持續(xù)發(fā)展之間的相關性,以及實現(xiàn)良性循環(huán)發(fā)展的方式。
這對城市治理的政策制定具有重要意義,對整個社會具有更廣泛的意義,正如研究結果所表明的,城市加強環(huán)境保護對經濟發(fā)展有利,能有效控制空氣污染和水污染。
城市似乎遵循“力爭上游”原則:綠色發(fā)展水平越高,則會吸引更多的外國私人投資。這與國家和超國家層面提到的“競次”原則形成鮮明對比。“競次”原則下,城市的監(jiān)管松懈,因此歐洲、加拿大或美國這些污染控制嚴格的國家將重污染的工廠和企業(yè)遷入這些城市,使其環(huán)境遭到破壞。
我們的調查結果對于想要吸引更多投資的城市決策者來說非常重要。具體的城市政策應指導公民和企業(yè)在各自的生產生活中嚴格遵守污染排放的*大值規(guī)定,確保生產消耗的絕大部分都是清潔能源。
此外,城市可以投資有助于減少空氣和水污染的項目,對那些嚴格遵守環(huán)境標準、表現(xiàn)突出的企業(yè)和公民進行補貼,以此來減少環(huán)境污染。促進廢水的再利用也是個很好的策略。
*近的一篇文章指出,世界上空氣污染*嚴重的30個城市中有22個位于印度。因此,當?shù)卣?近推出了一項針對個別城市的新計劃,提出了一些具體措施。環(huán)境部部長哈斯?瓦爾丹(Harsh Vardhan)稱之為“污染戰(zhàn)爭”。如果這項計劃取得成功,不僅有利于城市居民的存續(xù),還有利于經濟繁榮發(fā)展。顯然,可持續(xù)性的三大支柱――環(huán)境、社會和經濟――是相互關聯(lián)的,我們的研究也證明了這一點。
為了創(chuàng)造一個更清潔、更健康、更繁榮的未來,我們應該認識到城市的核心作用。這不僅體現(xiàn)在中國――中國各級政府發(fā)揮著強大作用;也體現(xiàn)在其他國家――城市在環(huán)境領域發(fā)揮著同樣重要的作用。
由于環(huán)境問題具有嚴重性和緊迫性,要發(fā)展市場經濟,需要在城市層面采取更多的政策干預措施。為了我們這些公民能夠生活在清潔且繁榮的地區(qū),這些努力是必不可少的。我們的研究表明,實現(xiàn)城市綠色發(fā)展也是會得到回報的。
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